FLOR DE HIBISCO: PROPIEDADES, BENEFICIOS Y PREPARACIÓN

La flor de hibisco, conocida científicamente como Hibiscus sabdariffa, es una planta que se ha utilizado durante siglos en diversas culturas por sus múltiples propiedades medicinales y beneficios para la salud. Desde nuestro herbolario online, exploraremos en profundidad las propiedades del hibisco, sus beneficios específicos durante la menopausia, y cómo preparar esta poderosa planta.

¿Qué es la flor de hibisco?

La flor de Hibisco, también conocida como flor de Jamaica, es mucho más que una simple planta tropical con una apariencia llamativa. Esta especie, perteneciente al género Hibiscus, se ha ganado un lugar de honor en jardines, cocinas y boticas de todo el mundo, no solo por su belleza estética sino también por su impresionante versatilidad y beneficios para la salud.

Originaria de regiones cálidas y tropicales, la flor de hibisco se caracteriza por sus grandes flores vibrantes, que pueden variar en color desde el rojo intenso hasta el rosa, el naranja y el amarillo. Pero, ¿qué es hibisco en el ámbito de la salud y el bienestar? Es una fuente rica en compuestos antioxidantes naturales, ácidos orgánicos, vitaminas y minerales, lo que la convierte en una aliada poderosa para la salud cardiovascular, la gestión del peso y la lucha contra el estrés oxidativo.

A lo largo de la historia, el hibisco ha sido utilizado en diversas culturas no solo por su atractivo ornamental, sino también por sus propiedades medicinales. En África, Asia y el Caribe, la flor de Jamaica se ha valorado por su capacidad para tratar afecciones como la hipertensión y las enfermedades hepáticas, así como por su uso en ceremonias y rituales.

La popularidad del hibisco ha trascendido fronteras, convirtiéndose en un ingrediente esencial en la gastronomía mundial. Se utiliza para preparar refrescos, tés, mermeladas y salsas, aportando un sabor ácido y refrescante que realza platos y bebidas. Además, en el ámbito cosmético, el extracto de hibisco se valora por sus propiedades hidratantes y antioxidantes, siendo un componente frecuente en productos para el cuidado de la piel y el cabello.

Propiedades del hibisco

El hibisco es rico en antioxidantes, especialmente flavonoides y antocianinas, que son responsables de su color rojo característico y de sus efectos protectores contra el estrés oxidativo. Estos antioxidantes ayudan a combatir los radicales libres, lo que puede reducir el riesgo de enfermedades crónicas como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.

Además, la flor de hibisco tiene propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas, lo que la convierte en una aliada para el sistema inmunológico. Varios estudios han demostrado que el hibisco puede ayudar a reducir la presión arterial en personas con hipertensión, gracias a sus efectos diuréticos y vasodilatadores. También es conocido por sus efectos digestivos, ayudando a mejorar la digestión y prevenir el estreñimiento.

Beneficios de la flor de hibisco para la salud

Control del peso: El hibisco puede ser útil en programas de pérdida de peso, ya que sus propiedades diuréticas ayudan a eliminar líquidos y reducir la hinchazón. Además, algunos estudios sugieren que podría ayudar a reducir la absorción de carbohidratos, lo que puede ser beneficioso para el control del peso.

Mejora de la digestión: Gracias a sus propiedades digestivas, el hibisco puede ayudar a aliviar problemas gastrointestinales como el estreñimiento y las digestiones pesadas. Su consumo regular promueve una digestión saludable y puede prevenir problemas estomacales.

Beneficios cardiovasculares: El hibisco es conocido por su capacidad para mejorar la salud cardiovascular. Sus antioxidantes y compuestos antiinflamatorios ayudan a proteger el corazón y los vasos sanguíneos, reduciendo el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Regulación de la presión arterial: El hibisco ha demostrado ser efectivo en la reducción de la presión arterial alta, gracias a sus compuestos bioactivos que actúan de manera similar a algunos medicamentos antihipertensivos, pero de forma natural.

Refuerzo del sistema inmunológico: Gracias a su alto contenido de vitamina C y otros antioxidantes, el hibisco es un excelente aliado para fortalecer el sistema inmunológico y mejorar la capacidad del cuerpo para combatir infecciones.

Efectos calmantes: Beber infusión de hibisco puede tener efectos relajantes, ayudando a reducir el estrés y la ansiedad, lo que contribuye a una mejor calidad del sueño y bienestar general.

Beneficios del Hibisco para la menopausia

La menopausia es una etapa de la vida que trae consigo varios síntomas incómodos, como sofocos, sudores nocturnos, y cambios en el estado de ánimo. El hibisco puede ser un aliado natural en esta fase, debido a sus propiedades antioxidantes y su capacidad para equilibrar los niveles hormonales.

Un estudio publicado en el Journal of Ethnopharmacology ha sugerido que el hibisco podría ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia, principalmente gracias a sus fitoestrógenos, compuestos vegetales que imitan la acción de los estrógenos en el cuerpo. Estos fitoestrógenos pueden ayudar a reducir los sofocos y otros síntomas relacionados con la disminución de estrógenos durante la menopausia.

Además, el hibisco también tiene un efecto positivo sobre el colesterol, un factor que puede volverse problemático durante la menopausia. Se ha demostrado que el consumo regular de hibisco puede ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL ("malo") y a aumentar los niveles de colesterol HDL ("bueno").

Cómo preparar una infusión de flor de hibisco

El hibisco se puede consumir de diversas formas, siendo la infusión una de las más populares. A continuación, te explicamos cómo prepararla:

Ingredientes:

1-2 cucharadas de flores de hibisco deshidratadas

1 litro de agua

Endulzante al gusto (opcional)

Instrucciones:

Lleva el agua a ebullición.

Añade las flores de hibisco al agua hirviendo.

Deja reposar durante 5-10 minutos, dependiendo de la intensidad deseada.

Cuela la infusión y endulza si lo deseas.

Esta infusión se puede consumir caliente o fría, y es ideal para tomar en cualquier momento del día. Su sabor ligeramente ácido es refrescante, y puedes combinarla con otras hierbas o especias para variar su sabor. Y recuerda, si no tienes tiempo para preparar la infusión o acceso a flores de hibisco listas para hacer infusiones puedes comprar Drena Hibiscus de Pinisan, una opción cómoda y fácil para tomar infusiones de esta flor. 

¿Cómo tomar hibisco correctamente?

Saber cómo tomar hibisco es fundamental para aprovechar todos los beneficios que esta maravillosa planta tiene para ofrecer. La forma más popular y sencilla de consumir hibisco es a través de una infusión natural, la cual se prepara utilizando las flores secas de la planta. Para ello, te recomendamos seguir estos pasos:

• Preparación de la infusión: Añade una cucharada de flor de hibisco seca a una taza de agua caliente, no hirviendo, para preservar las propiedades de la planta. Deja que las flores se infusionen durante 5 a 10 minutos, dependiendo de la intensidad de sabor y color que prefieras.
• Personalización: Puedes personalizar tu infusión de hibisco añadiendo otros ingredientes naturales como canela, jengibre, menta o limón, los cuales no solo enriquecen el sabor, sino que también pueden potenciar los beneficios para la salud.
• Temperatura de consumo: Esta bebida puede disfrutarse tanto caliente como fría. Para una refrescante bebida de verano, deja enfriar la infusión y añádele hielo. En los días fríos, consumirla caliente puede ser reconfortante y calmante.
• Frecuencia y momento del día: Considera tomar hibisco una o dos veces al día. Muchas personas encuentran que una taza de infusión de hibisco por la tarde es relajante y una buena forma de desintoxicar el cuerpo. Sin embargo, debido a sus efectos diuréticos, evita consumirla justo antes de dormir.
• Calidad del hibisco: Opta por hibisco de origen orgánico y de alta calidad, asegurándote de que esté libre de pesticidas y tratamientos químicos, para garantizar la pureza y eficacia de la infusión.

Curiosidades sobre la flor del Hibisco:

¿Tiene propiedades curativas?

La flor de hibisco es reconocida por sus propiedades curativas, especialmente por su capacidad para ayudar en la regulación de la presión arterial y sus efectos antioxidantes, que protegen al cuerpo de los daños causados por los radicales libres.

¿Para qué sirve?

El hibisco sirve para una amplia gama de aplicaciones, desde el uso culinario en platos y bebidas hasta su empleo en tratamientos de belleza y productos de herbolario, gracias a sus propiedades antioxidantes, diuréticas y hipotensoras.

¿Tiene contraindicaciones?

Aunque el hibisco es seguro para la mayoría de las personas, tiene algunas contraindicaciones. No se recomienda su consumo en mujeres embarazadas o en período de lactancia, y las personas con problemas de salud específicos deberían consultar a un profesional antes de incluirlo en su dieta.

¿Qué otros nombres tiene?

Además de flor de Jamaica, el hibisco es conocido por varios nombres alrededor del mundo, incluyendo roselle, karkadé y sorrel, dependiendo de la región y la cultura.

Referencias:

Hopkins, A. L., Lamm, M. G., Funk, J. L., & Ritenbaugh, C. (2013). Hibiscus sabdariffa L. in the treatment of hypertension and hyperlipidemia: a comprehensive review of animal and human studies. Fitoterapia, 85, 84-94. DOI: 10.1016/j.fitote.2013.01.003

Ojeda, D., Jiménez-Ferrer, E., Zamilpa, A., Herrera-Arellano, A., Tortoriello, J., & Alvarez, L. (2010). Inhibition of angiotensin converting enzyme (ACE) activity by the anthocyanins delphinidin-3-O-sambubioside and cyanidin-3-O-sambubioside from Hibiscus sabdariffa. Journal of Ethnopharmacology, 127(1), 7-10. DOI: 10.1016/j.jep.2009.09.056

Herrera-Arellano, A., Flores-Romero, S., Chávez-Soto, M. A., & Tortoriello, J. (2004). Effectiveness and tolerability of a standardized extract from Hibiscus sabdariffa in patients with mild to moderate hypertension: a controlled and randomized clinical trial. Phytomedicine, 11(5), 375-382. DOI: 10.1016/j.phymed.2004.02.002

Faraji, M. H., & Tarkhani, A. H. (1999). The effect of sour tea (Hibiscus sabdariffa) on essential hypertension. Journal of Ethnopharmacology, 65(3), 231-236. DOI: 10.1016/S0378-8741(98)00157-3

Abdel-Aal, E. S. M., & Akhtar, H. (2012). Dietary phytochemicals in controlling postprandial hyperglycemia. Journal of the Science of Food and Agriculture, 93(10), 2569-2580. DOI: 10.1002/jsfa.6165